Batman

Batman se estrenó en la cadena ABC el 12 de enero de 1966 y se mantuvo hasta el 14 de marzo de 1968, logrando un total de 120 episodios. Fue una de las pocas series que transmitían dos episodios de media hora a la semana: los miércoles dejaba el final en suspenso y los jueves todo se resolvía.
Por su concepto tan novedoso, la serie fue todo un suceso; y su presentación en el entonces revolucionario Technicolor ocasionó la inesperada cancelación de La Familia Monster, pues los cabezas de la rival CBS no pudieron convencer a los Estudios Universal -quienes  producían Los Monster en conjunto con la cadena de TV- de asumir su parte del riesgo financiero al también intentar rodarla en color.

Los ejecutivos de ABC tomaron la idea de llevar a la pantalla chica el exitoso cómic a partir de la experiencia obtenida con Los Locos Addams, una tira cómica convertida en exitosa serie. Si Los Locos Addams habían funcionado, ¿por qué no probar ahora con un súper héroe?

Originalmente Batman había sido concebida como una serie dramática, pero simple y sencillamente los productores hallaban el tono y las tramas del cómic demasiado sombríos para funcionar en un horario familiar.

De tal forma que los ejecutivos decidieron que la única manera de obtener éxito con la serie era dándole un giro humorístico, estrafalario y absurdo. Y así fue como iniciaron el rodaje. Pero los ejecutivos de ABC, nerviosos por las desastrosas pruebas de audiencia y por la confusa identidad del concepto, varias veces estuvieron a punto de cancelar el proyecto antes de su salida al aire, y sólo terminaron estrenando el programa porque ya habían invertido demasiados recursos en éste y se habían conseguido vender los primeros espacios publicitarios, pero la verdad era que no le daban esperanzas a la emisión de acabar siquiera la primera temporada.

En la portada de la revista LIFE

Pero el éxito de Batman fue fenomenal. Pronto las celebridades del momento se formaron esperando aparecer en el programa tan siquiera unos segundos asomándose por la ventana cuando Batman y Robin escalaban un edificio.

El gran impacto de la serie desató lo que se conoció entonces como la Batimania. Creando un género en la cultura pop jamás visto antes.  Tanto niños como jóvenes adquirían cuanto producto comercial (loncheras, artículos escolares, juguetes, camisetas, etc.) relacionado con los súper héroes aparecía a la venta.

Tal fue el alcance de esta serie, que dio pie a una película producida por la 20th. Century Fox con el título, por supuesto, de Batman (1966). Cabe destacar que en ese entonces lo normal era que esa secuencia sucediera al revés, primero se estrenaba una película y dependiendo de la respuesta del público se rodaba la serie.

En el programa participaron actores que dieron vida a personajes de otras exitosas series, como Ted Cassidy (Largo, de Los Locos Addams) y John Astin (Homero Addams). Este último interpretó al Guasón sustituyendo temporalmente a Frank Gorshin. La emisión tuvo también una participación especial como héroes invitados de El Avispón Verde (Van Williams) y Kato (Bruce Lee), quienes ya gozaban de popularidad con su propia serie.

Sin embargo, lo que al principio fue una fórmula exitosa de villanos coloridos y burbujeantes situaciones de peligro, más pronto de lo pensado dejó de tener interés para el demandante público norteamericano tan ávido de novedades.

Para la tercera temporada se redujo el número de episodios semanales a uno y se intentó levantar el interés presentando a la Batichica. Pero pese a que los niveles de audiencia se mantenían más o menos estables, el margen de ganancias se reducía dramáticamente debido a que los de por sí altos costos de producción con cada episodio se elevaban más. Así que la ABC decidió cortar por lo sano y cancelar Batman antes de que el programa arrojara pérdidas.

Los dueños de los estudios donde se rodaba el programa esperaron que alguna otra cadena se interesara en retomar Batman, pero al ver que nadie levantaba la mano, procedieron a demoler los sets de la Baticueva. A las dos semanas NBC hizo una entusiasta oferta para proseguir con la serie, pero al enterarse los ejecutivos de esa cadena de que los sets tendrían que ser reconstruidos a un costo de 800,000 dólares de aquellos tiempos, misteriosa y súbitamente perdieron el interés. Y ese sí fue el fin de Batman.

A continuación les dejo tres videos: el primero con la introducción del programa y el segundo con la misma introducción pero trasmitido original por la cadena ABC. El tercero es otra joya: el baile del Batusi -creación de Adam West- reeditado por Batusi Podcast Productions ¡Que los disfruten!

Reparto:

Batman / Bruno Díaz: Adam West
Robin / Ricardo Tapia: Burt Ward
Comisionado Gordon: Neil Hamilton
Jefe O´Hara: Stafford Repp
Alfred: Alan Napier
Narrador: William Dozier

Villanos invitados:

El Guasón: César Romero
El Acertijo: Frank Gorshin; John Astin
El Pingüino: Burgess Meredith;
El Rey Tut: Victor Buono
El Cascarón: con la notable interpretación de Vincent Price
Sirena: Joan Collins
Gatúbela: Julie Newmar; Lee Meriwether y Eartha Kitt

Nombre original: Batman
Productora: ABC - 20th. Century Fox
Temporadas: 3
Episodios: 120 (con duración de media hora cada uno)
Vigencia: de enero 12 de 1966 a marzo 14 de 1968
Horario: miércoles y jueves a las 7:30 p.m. (Fue una de las pocas series con dos emisiones a la semana; pero en su última temporada solo conservó el horario de los jueves).

Fuente: IMDb | Pedro Arizpe | Milenio | Wikipedia

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